Немногие знают что постройка моделей кораблей - очень древнее искусство. Уже на стоянках первобытного человека археологи находят модели примитивных лодок - детские игрушки. Модели судов имели также и культовое значение - их клали в могилы, надеясь облегчить умершему переход в иной мир. Прекрасные золотые и серебряные модели судов найдены в Месопотамии и Долине Царей.

Таким образом, история судомоделизма насчитывает не одну тысячу лет. А что же корабли в бутылках? Считается, что это искусство зародилось в Европе в XVII - XVIII веках. Именно к этому времени относятся модели кораблей в бутылках, хранящиеся в некоторых музеях Европы. Морякам, коротающим время на берегу, частенько приходилось "заглядывать в бутылку". Одному из них, по-видимому, и пришла в голову счастливая идея поместить туда модель корабля.

Могли ли корабли в бутылках появиться раньше указанного срока? До недавнего времени многие исследователи полагали, что нет, мотивируя это неумением древних стеклодувов делать сосуды, прозрачные настолько, чтобы можно было легко разглядеть их содержимое. Трудно представить, что кто-либо захочет делать корабль в непрозрачной бутылке.

Вместе с тем, в последнее время появились данные, доказывающие обратное. На некоторых картинах старых мастеров можно заметить прозрачные бокалы и сосуды из стекла. Что это -- фантазия художника или отражение реальности? Археологи все чаще находят осколки прозрачных стеклянных изделий, возраст которых насчитывает не одну тысячу лет. В древности стеклянные изделия стоили очень дорого и были недоступны простым людям. И все же нельзя полностью исключить того, что такая бутылка могла попасть к талантливому мастеру, способному соорудить в ней модель корабля.

Необходимо отметить, что помимо кораблей, искусные мастера создавали в бутылках религиозные сцены, сцены из жизни, различные механизмы и многое другое. Возможно, этот вид творчества появился даже раньше, чем собственно корабли в бутылках. Впрочем, сам термин "корабли в бутылках" должен включать в себя все, что человеку удается соорудить в бутылке, сквозь узкое горлышко.

Как правило, модели в бутылках подразделяют на три основных типа:

• Корабли в бутылках. В бутылку помещена именно модель корабля. Основное внимание, в таких моделях, уделяется возможно более точному воссозданию деталей. Модель внутри бутылки может покоиться на специальной подставке или "плыть" по морской поверхности, искусно сделанной мастером.
• Диорамы. Диорамы изображают сцены из жизни (часто морской). Это может быть морской порт с большим городом на берегу и кораблями на рейде, морская баталия, тонущий корабль и многое другое.
• Диковинки. К этой группе относится все, что рождает буйная фантазия мастера. Это сцены из библейской жизни, различные мельницы, механизмы, фигурки людей, автомобили, самолеты -- в общем все, что словом корабль никак не назовешь.

Во многих странах существуют ассоциации, объединяющие людей, увлеченных кораблями в бутылках. Есть ассоциации в Англии, Германии, Голландии, Дании, Норвегии, Японии, США, Франции и других странах. Существует также "Европейская Ассоциация Кораблей в Бутылках", объединяющая в своих рядах моделистов со всего мира. Эти организации издают журналы, устраивают выставки и конференции, в общем, не дают моделистам скучать.

Немало в мире и музеев, в коллекциях которых представлены корабли в бутылках. Эта книга, быть может, одна из первых в России, посвящает читателя в секреты создания кораблей в бутылках. В ней вы найдете ответ на вопрос "А как?", который, признайтесь, уже мучает вас.

На этом сайте автор, Артем Попов, публикует свою книгу "Корабли в бутылках", в которой рассказывается о различных оригинальных способах сборки кораблей в бутылках, даются рекомендации по изготовлению миниатюрных деталей корабля, раскрываются секреты пробок-головоломок. Множество рисунков и фотографий позволяют проникнуть во все секреты мастерства.